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La lettre scientifique et technologique de Basse-Normandie
Mensuel - # 34 - septembre 2004 - Diffusion : ADIT

Recherche - Domotique : un accouchement difficile
Promouvoir la domotique n'est pas une mince affaire. Bruno de Latour, consultant indépendant en est parfaitement conscient. Depuis 1984, année au cours de laquelle il a déposé le concept de "domotique", il n'a cessé de se battre pour faire émerger l'idée d'un habitat "intelligent". Sa "Maison du Futur", installée au CNIT à Paris La Défense, de 1989 à 1993, a connu un grand succès. Aujourd'hui, dans le cadre de son programme PHI (Promotion de l'Habitat Interactif), il renouvelle l'expérience, certes sur une superficie moins importante, au sein d'un appartement situé à Blonville-sur-Mer, une petite localité du Calvados, proche de Deauville. Mais au-delà se profile un projet plus important, celui d'un laboratoire vivant de la domotique. Verra-t-il le jour en Basse-Normandie ?
La ténacité est sans doute l'un des principaux traits de caractère de Bruno de Latour qui ne ménage pas ses efforts depuis une vingtaine d'année pour faire émerger le concept qu'il a crée, celui de "domotique". Commencée au sein du magazine Le Point, sa carrière de journaliste, spécialisé dans les phénomènes de société, va l'amener à rencontrer quelques uns des principaux pionniers de la micro-informatique comme Steve Jobs, le fondateur d'Apple ou Nolan Bushnell, le père du jeu vidéo, fondateur d'Atari. En 1983, il observe la convergence des réseaux de sons, d'images et de données. "J'ai pensé aussitôt que celle-ci allait donner naissance à une nouvelle activité capable de dépasser la vidéo, l'informatique et la hifi. C'est ainsi que j'ai déposé le concept de domotique, estimant qu'il était urgent de regrouper tous ceux qui s'y intéressaient", résume-t-il. En fait, à cette époque, ils ne sont pas nombreux en France, dix tout au plus, mais néanmoins assez pour créer l'Association Pour les Maisons du Futur (APMF) et commencer à parler de la maison du futur.

De la Maison du Futur à l'Habitat Interactif

Quatre ans plus tard, après avoir découvert entre-temps que les industriels japonais s'intéressent aux "maisons qui pensent", publié plusieurs ouvrages sur le sujet et créé des filiales de l'association APMF dans plusieurs ville de France, Bruno de Latour lance l'idée de fonder un show room de la domotique. Le nouveau CNIT de Paris La Défense qui doit ouvrir à nouveau ses portes en 1989 lui propose alors d'aménager une superficie de 300 m2. La "Maison du Futur" est née. "Entre 1989 et 1993, près d'une soixantaine d'industriels vont y exposer leurs solutions. Nous avons réussi le tour de force de marier les métiers et les applications, faire que la sécurité dialogue avec l'éclairage, que l'éclairage dialogue avec les automatismes". Cette Maison du Futur attire des visiteurs du monde entier. Plus d'une centaine de petits-déjeuners sont organisés afin d'expliquer ce qu'est la domotique, personne ne comprenant véritablement les promesses que peut offrir cette discipline émergente.

Depuis que l'expérience s'est arrêtée en 1993, Bruno de Latour n'a cessé de chercher à renouveler une démonstration de ce type, en grandeur réelle, "les expériences sur papier ou sur écran n'étant qu'épisodiques". Ainsi est né le projet PHI ou "Promotion de l'Habitat Interactif" qui prévoit, dans un premier temps, l'ouverture de trois sites entre septembre 2004 et l'automne 2005 - un appartement à Blonville-sur-Mer, une maison individuelle neuve à Biarritz et une autre à Marseille. La Basse-Normandie est une région proche de Paris. De nombreuses habitations localisées plus particulièrement sur la côte normande sont utilisées de manière intermittente. Dans ces conditions, la domotique ne pourrait-elle pas permettre aux propriétaires de surveiller leur maison ou leur appartement à distance, mais plus généralement proposer des services aux usagers et aux gestionnaires de ces habitations ? Il y a deux ans, Bruno de Latour décide de lancer ce projet d'habitat interactif qui, s'il reçoit le soutien de trois ministères (Logement, Industrie, Culture), ne bénéficie d'aucune aide financière de l'Etat. Le lieu est trouvé et l'achat négocié. Une association est créée. Reste alors à convaincre les industriels de venir participer à cette démonstration en y installant leurs produits.

Créer un laboratoire vivant de la domotique

D'ores et déjà ce projet rassemble plus d'une vingtaine de partenaires, parmi lesquels certains industriels comme Microsoft, NEC Computers-Packard bell, Acome, De Dietrich, Legrand et Somfy qui n'ont pas hésité à venir avec leurs solutions les plus pointues. Seul regret de Bruno de Latour, l'absence des entreprises de la région, notamment dans les secteurs de l'électricité et de l'électronique. "Nous recherchons par ailleurs des personnes retraitées qui souhaiteraient participer à la gestion de l'association", précise-t-il, souhaitant impliquer largement la région et ses habitants dans cette expérience dont il n'existe quasiment pas d'équivalent dans l'Hexagone. Bruno de Latour s'étonne de cette relative passivité des collectivités locales pour la domotique et, en particulier, vis-à-vis de son projet, tant les retombées sont importantes notamment en matière de télétravail et de télé-enseignement. "L'Assistance Publique semble intéressée par ce projet afin d'y intégrer ses solutions de télémédecine, de télésanté et de télésuivi médical", s'enthousiasme-t-il.

Aujourd'hui encore, la domotique reste un sujet un peu "abstrait" et "futuriste" pour le public. Sans doute est-il nécessaire de réaliser un travail important au niveau des comportements, voire des mentalités, afin que cette discipline parvienne à convaincre le plus grand nombre. D'où l'intérêt d'expérience comme celle de Blonville-sur-Mer qui devrait accueillir de nombreux visiteurs. Hélas, l'appartement étant situé dans un immeuble collectif, il est impossible d'envisager la visite de groupes importants. C'est la raison pour laquelle il faut prendre rendez-vous pour espérer découvrir cet habitat interactif. Quant aux groupes, ils ne peuvent excéder dix personnes. Aussi Bruno de Latour rêve-t-il déjà de trouver un autre site où il pourrait créer une sorte de laboratoire vivant de la domotique dans lequel les professeurs auraient la possibilité d'expliquer à leurs élèves un sujet comme la compatibilité électromagnétique et de leur montrer la façon de marier les différents réseaux de transmission. Pour la Basse-Normandie qui abrite un certain nombre de petites et moyennes entreprises dans le secteur de l'électronique et des TIC, il y a sans doute une carte à jouer, d'autant plus que dans beaucoup d'autres pays européens, les expériences de ce type se multiplient. Alors pourquoi ne pas miser dès aujourd'hui sur la domotique ?
MDF - Projet PHI - Bruno de Latour : tél. + 33(0)1 41 45 06 06 Fax. + 33(0)1 47 78 92 92
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